«Завтрашний Джо. Фильм 1» (1980) представляет собой компактный пересказ легендарной истории о юном боецe, выпущенный перед выходом следующей части, чтобы познакомить зрителей с сюжетом тем, кто ещё не знаком с мангой и аниме. Картина погружает в суровый мир уличного бокса, где герой Джо Ябуки растёт на грани между бедностью и мечтой о великой победе. В фильме представлены ключевые моменты: вспыльчивость и неукротимая воля к выживанию, встреча с наставником Даньпэем, верящим в талант юного бойца, и напряжённые поединки, где победа оборачивается не только физическими ранами, но и потерями на моральном фронте. Здесь подчёркнута атмосфера боксерской стайной жизни — дружба и соперничество, суровая дисциплина и внутренняя борьба героя с собой. Это плавный мост между оригинальной мангой и будущими событиями, созданный специально для новичков, чтобы они ощутили дух эпохи и смысл пути Джо перед чтением следующего эпизода истории.
