Кирито просыпается среди гуще огромного, загадочного леса, где воздух вязнет ароматами незримых чудес и забытых времен. Он пытается уловить, как очутился в этом месте, и чем глубже копается в память, тем ярче всплывают расплывчатые детали. Вскоре перед ним появляется юноша, чей облик кажется знакомым до боли: вроде бы обычный NPC, но его жесты и выражение глаз наполнены человеческими чувствами, которых не должно быть в запрограммированной модели. Он ведёт себя так, словно знает Кирито лучше самого себя, и эта странная искренность настойчиво рушит границы между игрой и реальностью. С течением времени в сознании героя начинают прорастать забытые фрагменты детства — сцены, связанные с этим мальчиком и с девочкой, чьи волосы блистают золотым светом, словно солнечный луч, и чьё имя оставляет долгую дорожку в душе Кирито — Алиса. Чем дальше продвигается их странное знакомство, тем сильнее герой ощущает, что прошлое держит за ниточку будущее, и разгадка загадки леса может вернуть ему утраченные связи и саму сущность его мира.
