В тесной, полуподземной сумрачности производственных и жилищных залов скрывается гигантская сеть древних туннелей, где люди уже не одно десятилетие живут в защитных костюмах и специальных снаряжениях. Условия здесь невыносимы и суровы, выживание требует настойчивости и стойкости, однако небольшой общине удаётся сохранять улыбки и находить радость в мелочах повседневной жизни. С поверхности же прелесть и загадочность мира остаются для подземных обитателей далёкой и почти мифической далью, и многие поколения считают его опасной территорией, существующей за пределами их реальности. Патэма — дочь вождя этого подземного народа, непременная искательница приключений. Дни за днями она отправляется за пределы поселка, чтобы исследовать мрачные коридоры, где эхо и шорохи глохнут и возвращаются вдобавок к ночи. Темнота и тревожное прозвище «опасная зона», которым надменные туннели окрестили незнакомую территорию вокруг города, не пугают отважную девочку. Её любопытство приводит к открытию: за тяжёлой дверью простирается громадная шахта с лестницей, уходящей вверх к свету. Соблазниться идеей посмотреть мир наверху она ещё хочет, когда неожиданно перед ней появляется нечто — человек или существо, свободно ходящее по потолку. Это не те легендарные «летучие звери», о которых пугали сказки, но загадка остаётся — наверху, возможно, внизу, куда можно упасть, но одновременно где можно и взлететь.