Экранизация основана на цикле лайт-новел Keiichi Sigusawa и повествует о странствиях юной Кино по вымышленному миру, который ощущается как альтернативная Европа начала XX века. В этом мире государства почти не взаимодействуют между собой и развиты по-разному: где‑то ещё царит позднее средневековье, где‑то недавно появился паровой двигатель и печатная машинка; а в иных уголках цивилизация достигла уровня нашего времени — люди покорили гравитацию и создали искусственный интеллект. В дополнение к технологическим контрастам здесь проскальзывают сказочные мотивы, включая говорящих существ. В таком странном и причудливом мире Кино странствует вместе с своим говорящим мотоциклом Гермесом. Она перемещается от города к городу, знакомится с различными культурами и народами, и нигде не остаётся более чем на три дня, что подталкивает к серии мгновенных впечатлений и наблюдений за удивительными обычаями мира. Эти встречи формируют взгляд на ценности и различие людей.
