Действие разворачивается в недалёком будущем Японии, где люди научились создавать совершенных роботов, и андроиды постепенно вошли в бытовую жизнь, став её привычной частью. Общество принимает концепцию трёх принципов робототехники, внедрённых во всех механизмax: первый запрет причинять вред человеку или допускать его через бездействие; второй обязывает робота подчиняться распоряжениям человека, если они не противоречат первому закону; третий допускает заботу о собственной безопасности, однако только в рамках первых двух правил. Именно эти принципы ускорили ассимиляцию андроидов в домах людей, превратив их в удобные и полезные устройства. Внешность машин почти не отличается от человеческой, за исключением того, что над головой каждого андроида проецируется надпись в виде трёхмерного кольца. Но не все видят их как бездушные предметы: часть людей считает андроидов личностями и даже привязывается к ним — таких называют «андроидолюбителями», и их отношение к технике становится острой социальною проблемой. Старшеклассник Рикуо с детства полагал, что роботы — лишь инструменты, однако замечает странности в своём домашнем андроиде Сами. Чтобы разобраться в непонятном поведении и понять, куда он нередко исчезает без приказа, Рикуо вместе с другом Масаки оказывается в кафе, где провозглашено равное отношению между роботами и людьми.






