В далёком будущем Земля и подавляющее большинство людей оказались порабощены жестокой империей Иллюмидус. Харлок — капитан космического крейсера «Призрачная Смерть», перевозящего беженцев через звёздный океан, один из немногих, кто противостоит тирании инопланетного вторжения. После мощной атаки оккупантов Харлок терпит поражение и вынужден совершить аварийную посадку на одной из баз Иллюмидуса, захваченной у людей. Там, на чужой базе, он встречает Тотиро Ояму, который показывает ему величественный линкор, созданный им по утраченным технологиям предков, и называет его «Аркадия» — в честь дома благородного клана пиратов-рыцарей Харлоков. Капитан Харлок, последний представитель этого древнего клана, начинает долгий путь к освобождению Земли и всего человечества, чтобы вернуть свободу и свет в галактику.






